Tous les prophètes sont venus décourager l'esclavagisme, que ce soit Moïse, Jésus ou Muhammad (paix soit sur eux). À l'époque du prophète Muhammad (paix soit sur lui), l'esclavagisme était une pratique courante, bien ancrée dans les mœurs. C'est pourquoi elle fut éliminée progressivement. Par contre, on peut toujours retrouver des références aux esclaves, que ce soit dans la Thora ou dans le Coran :
La Thora, Exode [21:27]
Et s'il (le maître) fait tomber une dent à son esclave, homme ou femme, il le mettra en liberté, pour prix de sa dent.
Le Coran [4:36]
Adorez Dieu et ne Lui donnez aucun associé. Agissez avec bonté envers (vos) père et mère, les proches, les orphelins, les pauvres, le proche voisin, le voisin lointain, le collègue et le voyageur, et les esclaves en votre possession, car Dieu n'aime pas, en vérité, le présomptueux, l'arrogant
Nous sommes tous égaux devant Dieu
Il n'existe aucun concept de caste ou de «peuple élu» en Islam. En Islam, la valeur d'une personne n'est pas déterminée par sa race, sa beauté, sa position sociale ou sa richesse, mais bien par ses actions et ses intentions. Le prophète Muhammad (paix soit sur lui) a déclaré dans une tradition authentique :
Hadith Sahih Muslim Livre 032, No 6221:
Abou Huraira a rapporté que le messager de Dieu (paix soit sur lui) a dit : «Certes, Dieu ne regarde pas vos visages et votre richesse, mais Il regarde vos cœurs et vos actions.»
Tous les humains sont égaux aux yeux de Dieu. Quiconque fait le bien sera récompensé. Voici ce que nous dit le Coran à ce sujet :
Le Coran [16:97]
Quiconque, mâle ou femelle, fait une bonne œuvre tout en étant croyant, Nous lui ferons vivre une bonne vie. Et Nous les récompenserons, certes, en fonction des meilleures de leurs actions.
Le Coran [4:124]
Et quiconque, homme ou femme, fait de bonnes œuvres, tout en étant croyant... les voilà ceux qui entreront au Paradis; et on ne leur fera aucune injustice, fût-ce d'un creux de noyau de datte.
Tous les hommes et toutes les femmes sont les descendants d'Adam et Ève. Ils ont tous la même origine :
Le Coran [4:1]
Ô hommes ! Craignez votre Seigneur qui vous a créés d'un seul être, et a créé de celui-ci sont épouse, et qui de ces deux là a fait répandre (sur la terre) beaucoup d'hommes et de femmes. Craignez Dieu au nom duquel vous vous implorez les uns les autres, et craignez de rompre les liens du sang. Certes Dieu vous observe parfaitement.
Le Coran [49:13]
Ô hommes ! Nous vous avons créés d'un mâle et d'une femelle, et Nous avons fait de vous des nations et des tribus, pour que vous vous entreconnaissiez. Le plus noble d'entre vous, auprès de Dieu, est le plus pieux. Dieu est certes Omniscient et Grand-Connaisseur.
Le prophète Muhammad (paix soit sur lui) a aussi déclaré lors de son dernier sermon avant sa mort :
[...] Toute l'humanité descend d’Adam et Eve. Un Arabe n'est pas supérieur à un non-Arabe et un non-Arabe n'est pas supérieur à un Arabe. Un blanc n'est pas supérieur à un noir et un noir n'est pas supérieur à un blanc [...]
Libérer un esclave est un acte de piété
Dans le Coran, la libération d'un esclave (affranchissement des jougs) est toujours considéré comme un acte de piété. Voici quelques exemples :
Le Coran [90:4-16]
Nous avons, certes, créé l'homme pour une vie de lutte. Pense-t-il que personne ne pourra rien contre lui ? Il dit : «J'ai gaspillé beaucoup de biens». Pense-t-il que nul ne l'a vu ? Ne lui avons Nous pas assigné deux yeux, et une langue et deux lèvres ? Ne l'avons-Nous pas guidé aux deux voies. Or, il ne s'engage pas dans la voie difficile ! Et qui te dira ce qu'est la voie difficile ? C'est délier un joug [affranchir un esclave], ou nourrir, en un jour de famine, un orphelin proche parent ou un pauvre dans le dénouement.
Le Coran [2:177]
La bonté pieuse ne consiste pas à tourner vos visages vers le Levant ou le Couchant. Mais la bonté pieuse est de croire en Dieu, au Jour dernier, aux Anges, au Livre et aux prophètes, de donner de son bien, quelque amour qu'on en ait, aux proches, aux orphelins, aux nécessiteux, aux voyageurs indigents et à ceux qui demandent l'aide et pour délier les jougs, d'accomplir la prière et d'acquitter la Zakat. Et ceux qui remplissent leurs engagements lorsqu'ils se sont engagés, ceux qui sont endurants dans la misère, la maladie et quand les combats font rage, les voilà les véridiques et les voilà les vrais pieux !
Le Coran [9:60]
Les Sadaqats (charités) ne sont destinés que pour les pauvres, les indigents, ceux qui y travaillent, ceux dont les cœurs sont à gagner (à l'Islam), l'affranchissement des jougs, ceux qui sont lourdement endettés, dans le sentier de Dieu, et pour le voyageur (en détresse). C'est un décret de Dieu ! Et Dieu est Omniscient et Sage.
Le Coran [24:33]
Et que ceux qui n'ont pas de quoi se marier, cherchent à rester chastes jusqu'à ce que Dieu les enrichisse par Sa grâce. Ceux de vos esclaves qui cherchent un contrat d'affranchissement, concluez ce contrat avec eux si vous reconnaissez du bien en eux; et donnez-leur des biens de Dieu qu'Il vous a accordés [...]
Un des premiers compagnons du prophète Muhammad (paix soit sur lui) fut Bilal, un esclave africain que les Musulmans affranchirent. Il devint ensuite le premier Musulman de l'histoire à faire l'appel à la prière (Adhan).
Malgré la réalité quotidienne de l'esclavagisme en Arabie au 7e siècle, le prophète Muhammad (paix soit sur lui) a toujours recommandé le bon traitement des esclaves. Voici ce qu'il nous dit dans cette tradition authentique :
Hadith Sahih Bukhari Volume 1, Livre 2, No 29:
« [...] Vos domestiques sont vos frères que Dieu a mis à votre service. Quiconque a un frère sous sa tutelle, qu'il le nourrisse de ce qu'il mange et l'habille de ce qu'il porte. Ne les chargez point de travaux excédant leurs capacités, sinon, aidez-les.»
Conclusion
On peut retrouver des références à l'esclavagisme dans le Coran puisque c'était une pratique répandue à l'époque, bien ancrée dans les mœurs. Toutefois, Dieu nous recommande toujours la bonté envers quiconque et c'est pourquoi libérer un esclave est considéré comme un acte de piété. Dieu nous rappelle aussi que nous sommes tous égaux devant Lui et que la piété ne se mesure pas par la richesse ou le statut social. Ainsi, progressivement, la pratique de l'esclavagisme fut éliminée.
Que Dieu soit loué !
Amen !
